La propia Secretaría de Energía, en su Prospectiva del Sector Eléctrico 2007-2012, reconoce que se ha venido observando en años recientes un crecimiento muy importante en el número de permisos de pequeña capacidad otorgados para generación eléctrica en el sector comercial y servicios, bajo la modalidad de autoabastecimiento, “lo cual responde a los altos costos en que llegan a incurrir algunas empresas al adquirir energía eléctrica del servicio público durante el periodo de punta”.

Dicho esquema consiste en la generación de energía eléctrica para fines de autoconsumo siempre y cuando esa energía se destine a satisfacer las necesidades de personas físicas o morales y no resulte inconveniente para el país.

Por lo pronto, la cadena de tiendas de autoservicio Costco solicitó dos permisos para colocar plantas de generación para sus sucursales de Hermosillo, Sonora, y Los Cabos, Baja California, mientras que Nueva Wal-Mart solicitó 17 para sus bodegas de Aurrerá en Acapulco Costera y Acapulco Universidad y para Supercenter Acapulco.

También solicitó para sus bodegas de Comitán, Iguala, Juchitán, Lázaro Cárdenas, Renacimiento, Santa Anita, Santa Rosa, Tapachula, Tapachula Norte, Tuxtla Norte, Centro y Oriente, para Sam’s Club Oaxaca, Tapachula Libramiento y Tuxtla Gutiérrez. todas ellas en el sureste del país. A su vez, Pemex también está recurriendo a esta modalidad que se creó en 1992, luego de los cambios a la Ley del Servicio Público de Energía Eléctrica y este año solicitó dos para generar electricidad propia para las plataformas Akal-C Inyección y Akal-GC.

Hasta ahora, según Francisco Xavier Salazar, presidente de la Comisión Reguladora de Energía, se han otorgado casi 430 permisos de autoabastecimiento, con una capacidad autorizada de 6 mil 27 megawatts (equivalente a 25.7% de la capacidad total autorizada a nuevos esquemas de generación) y en los cuales se han realizado inversiones por 5 mil 440 millones de dólares.

Figuran empresas como Barcel, Bimbo, Cervecería Cuauhtémoc-Moctezuma, Cervecería Modelo, Cervecería Pacífico, Industrias Monterrey, Ingenios, Mabe, Supermercados Internacionales HEB, Altos Hornos de México, Bayer de México, entre otras.